體育資訊1月23日報道宣稱 據《今晚報》報道，國足主帥伊萬科維奇將於2月初結束休假，歸來後的他將著手準備3月的世預賽亞洲區18強賽相關工作，中國隊的既定目標為兩場比賽拿到4分。

中國隊今年首期集訓結束後，伊萬科維奇回京匯報工作，1月19日回國休假。去年12月，伊萬科維奇曾赴西亞觀看海灣杯足球賽，近距離觀察了解沙特隊、巴林隊的表現和新變化。

今年中超聯賽將於2月21日開幕，前兩輪比賽結束後將按下暫停鍵，中國隊計劃從3月3日開始集訓，3月20日赴客場挑戰沙特隊。按照慣例，中國隊與西亞隊伍比賽之前，一般會在阿聯酋建立大本營，在那裏集訓一段時間，倒時差，適應氣候，靜心訓練。中沙第二回合較量，中國隊想要拿到積分有不小的難度，大概率會像客場對陣巴林隊時那樣，先在海外集訓一段時間。

中沙之戰結束後轉天，中國隊將直飛杭州，準備與澳大利亞隊的第二回合交鋒。這將是一場必須全取3分的比賽，為保障中國隊能夠“畢其功於一役”，中國足協將會調動所有能調動的力量，做好後勤保障工作。